Lubrificanti
I lubrificanti non sono solo oli per motori di autotrazione. Ci sono altri tipi, tra cui i lubrorefrigeranti per lavorazione metalli,gli oli per trasformatori,gli oli idraulici e gli oli per ingranaggi.
Nella lubrificazione vengono utilizzati anche i grassi.
Ci sono tre gruppi di oli base per i lubrificanti:
• oli a base minerale che provengono dal petrolio greggio;
• oli sintetici provenienti da componenti di sintesi;
• oli base semi-sintetici, che forniscono molti dei vantaggi degli oli sintetici.
Gli additivi vengono miscelati con oli base e la loro combinazione, la qualità e la quantità degli additivi, oltre alla tipologia degli oli base impiegati,determinano la qualità e le proprietà del lubrificante finito.
Olio minerale
L'olio minerale è ottenuto dalla distillazione e dalla raffinazione del greggio. Le sue proprietà dipendono in gran parte dalla qualità e dalla consistenza del greggio da cui è raffinato e dal processo di raffinazione stesso.
L’olio base minerale è una miscela di frazioni che derivano dalla distillazione sotto vuoto e vengono poi raffinate. La frazione di distillazione viene ulteriormente purificata per estrazione e separando le cere.
Il processo di purificazione può essere completato con una finitura all’idrogeno, che prevede il contatto con idrogeno ad alta pressione e temperatura, in presenza di un catalizzatore.
Olio sintetico
Le proprietà di un olio sintetico sono determinate interamente dal suo processo di fabbricazione.
Gli oli sintetici sono privi di impurità e generalmente hanno un indice di viscosità maggiore e una migliore stabilità all'ossidazione rispetto agli oli minerali, con conseguenti prestazioni migliori e più durature.
Olio semi-sintetico
Gli oli semi-sintetici vengono miscelati utilizzando una combinazione di oli minerali e basi sintetiche, che forniscono alcuni dei benefici dell’olio sintetico.